这款饮料本是止痛药 ，被儿子2300美元卖掉专利，今成畅销世界饮料
有一种饮料 ，被称为“夏日必备”、“肥宅快乐水”，几乎人人都喝过它 ，几乎每个小孩子都喜爱它，它就是在世界市场屹立了百余年、在中国市场受欢迎了近百年的可口可乐 。这种饮料有别于其他饮品的口感和色泽 ，使其甫一出世就受到了人们的热烈追捧，也让可口可乐公司得以兴旺百年屹立不倒 。
虽然可乐是家喻户晓的饮料，但鲜有人知的是，它最初被研制出来的时候是作为药剂而出售的 ，而它的发明者也是一位非常著名的药剂师——约翰·斯蒂斯·彭伯顿。
彭伯顿出生于1831年，他在做药剂师之前是一位退伍军人，由于被旧伤折磨，他很想发明一种可以提神解乏镇痛的药用饮料，于是他找来了古柯叶和可乐树籽 ，加上糖浆和凉水做成了药剂并放在药店售卖 ，这就是可乐的最初形态。
最开始可乐里是不加苏打水的 ，也并非碳酸饮料，真正加上苏打水是在1886年5月8日 ，当时一个酒鬼来到药店买药，店员将苏打水误当成凉水灌入了药剂中，结果酒鬼喝得停不下来，头痛也消除了。就这样，彭伯顿发现了可乐美味的秘诀 ，从而改良了药剂的配方，使其能够镇痛的同时更加好喝。
1888年，彭伯顿的好友阿萨·坎德勒在聚会中头痛发作，彭伯顿于是从马车上拿来了随身携带的药箱 ，现场调制了一杯可乐 ，阿萨喝完后果真不再头痛，令他大感神奇，而可乐奇妙的口感也使他念念不忘。在得知这是彭伯顿的秘方后 ，阿萨觉得十分可惜，一直在央求彭伯顿将这张秘方卖给自己。
其实原版可乐之所以能够镇痛，完全是古柯叶中提取的古柯碱的作用。古柯是一种毒品的原料，即海洛因的原植物 ，提取的可卡因可以有效镇痛，具有中枢神经兴奋剂的作用。但这种原料无疑会使购买者上瘾，且对身体产生危害，故而在1903年可乐中的可卡因成分已经被完全去除。
其实不只是阿萨，许多人都盯着彭伯顿手中的可乐配方，但他始终不愿意出售。等到彭伯顿去世后，他将配方直接传给了他的儿子，而不幸的是他的儿子查理是个赌鬼，不久后就宣布要出售可乐秘方。对可乐执着了许多年的阿萨于是将自己所有的积蓄都拿了出来，最后用2300美元将其买下 。
阿萨是个很有头脑的人，他知道可乐即使再神奇、再好喝，但作为“药剂” ，它的销路是永远不可能打开的，毕竟健康的人谁会每天捧着药水喝呢？于是他将可乐作为“饮料”投入生产，剔除了它作为药剂的宣传名头 ，果然购买的人越来越多，可口可乐的公司也由此越做越大。
如今 ，这张用2300美元买来的配方，已经成为了高达几百亿美元的世界知名品牌。可口可乐能够有今天的高度 ，除了彭伯顿的发明外，阿萨的敏锐眼光也功不可没 ，故而彭伯顿只是可口可乐的发明人，而阿萨才是人们心中真正的“可口可乐之父”。
